home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Games of Daze / Infomagic - Games of Daze (Summer 1995) (Disc 1 of 2).iso / x2ftp / msdos / rules / puzzles.12 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-08-26  |  17KB

  1. From mag@ncsa.uiuc.edu Sat Aug 27 19:05:40 1994
  2. From: mag@ncsa.uiuc.edu (Tom Magliery)
  3. Newsgroups: rec.puzzles,rec.answers,news.answers
  4. Subject: rec.puzzles Frequently-Asked Questions [monthly]
  5. Followup-To: poster
  6. Date: Thu, 25 Aug 1994 09:34:01 -0600
  7. Organization: National Center for Supercomputing Applications
  8. Distribution: world
  9. Reply-To: mag@ncsa.uiuc.edu
  10. NNTP-Posting-Host: jayhawk.ncsa.uiuc.edu
  11. Summary: This posting contains a list of puzzles that appear more often
  12.          than one would hope on rec.puzzles, and information about the
  13.          rec.puzzles archive, which contains many common and interesting
  14.          puzzles.  Please read both before posting to rec.puzzles.
  15.  
  16. Archive-name: puzzles/faq
  17. Rec-puzzles-archive-name: puzzles/faq
  18. Last-modified: Wed Aug 10 15:03:47 CDT 1994
  19. Version: 1.2
  20.  
  21.  
  22. Welcome to the rec.puzzles Frequently-Asked Questions List.  The
  23. purpose of this article is to assist readers in determining if their
  24. nifty new puzzle is not quite so nifty or new after all.  Questions
  25. and comments about this FAQ should be emailed to mag@ncsa.uiuc.edu.
  26.  
  27. The only changes to this document since July 8 have been to amend the
  28. markings of changes to indicate that nothing has changed.  (How's that?)
  29.  
  30.  
  31. 0.  INTRODUCTION AND CONTENTS
  32.  
  33. The rec.puzzles newsgroup is generally a friendly one, and the
  34. signal-to-noise ratio is relatively high compared with that of other
  35. Usenet newsgroups.  However, many rec.puzzles readers have a MAJOR PET
  36. PEEVE -- seeing the same old puzzles (and the same old answers, and
  37. the same old discussions) over and over and over and ...
  38.  
  39. Please, before you post a puzzle to rec.puzzles, heed the information
  40. in this article!  Briefly, this consists of:
  41.  
  42. 0.  Introduction and contents.
  43. 1.  What you should do before you post a puzzle.
  44. 2.  Frequently-asked puzzles (specific).
  45. 2.1.  Monty Hall.
  46. 2.2.  You have 12 coins, one of which is EITHER light or heavy...
  47. 2.3.  The bellboy (where is the missing dollar?).
  48. 2.4.  1, 11, 21, 1211, ???, ....
  49. 2.5.  What's the probability that my other child is a girl?
  50. 2.6.  What color is the bear?
  51. 2.7.  Two envelopes, one contains twice as much money as the other...
  52. 2.8.  Can you draw a line through all the segments in this diagram...
  53. 2.9.  26 L of the A.
  54. 3.  Frequently-asked puzzles (general).
  55. 3.1.  Situation puzzles.
  56. 3.2.  Weighing/balance puzzles.
  57. 3.3.  Sequence puzzles.
  58. 3.4.  English language records.
  59. 3.5.  Logic puzzles.
  60. 4.  Information about the rec.puzzles archive.
  61. 4.1.  The archive index.
  62. 4.2.  Accessing individual puzzles.
  63. 4.3.  Getting to the archive by FTP.
  64. 5.  Information about the rec.puzzles oracle.
  65. 6.  Credit where credit is due.
  66.  
  67. ----------------------------------------------------------------------
  68.  
  69. 1.  WHAT YOU SHOULD DO BEFORE YOU POST A PUZZLE:
  70.  
  71. Before you post any puzzle to rec.puzzles, you should take the
  72. following steps to ensure that the puzzle is not an oldie.
  73.  
  74.    o  READ THE NEWSGROUP FOR AT LEAST A MONTH!  (Reading for some time
  75.           before posting is proper etiquette for ANY Usenet newsgroup.
  76.           If you did not realize that, it would be a good idea to read
  77.           the advice that's posted regularly to news.announce.newusers.)
  78.  
  79.    o  Read this article.  (Good for you!  You're doing it!)
  80.  
  81.    o  Look through the rec.puzzles archive (see Section 4 below).
  82.           If you can't tell whether your puzzle is in the archive
  83.           (it's not always clear from the index), ask the oracle.
  84.  
  85.    o  Ask the rec.puzzles oracle (see Section 5 below).
  86.  
  87. If your nifty new puzzle was given to you as an Nth-generation
  88. photocopy, or sent to you by email from someone who got it by email
  89. >from someone who..., there's a VERY good chance it's been around in
  90. rec.puzzles before.  Follow the steps above before posting.
  91.  
  92. If what you really want is not to pose your question for the
  93. puzzlement of rec.puzzles readers, but rather simply to find out the
  94. answer to the puzzle (presumably fairly quickly), then your best bet
  95. is to go straight to the archive, possibly followed by the oracle.
  96.  
  97. ----------------------------------------------------------------------
  98.  
  99. 2.  FREQUENTLY ASKED PUZZLES (SPECIFIC):
  100.  
  101. This section contains, in no particular order, short summaries of the
  102. most commonly-occurring puzzles on rec.puzzles.  Unless you have some
  103. really devastatingly new twist or observation on these puzzles, you
  104. probably shouldn't post.  Exception:  Discussion of the archive's
  105. solutions to puzzles is often welcomed in the newsgroup.  (But it
  106. might be a good idea to check with the oracle about it first.)
  107.  
  108. In this section, and throughout the FAQ, the phrases between arrows
  109. ==> like this <== are the names of puzzles as they appear in the
  110. archive.  The stuff in [square brackets] is the name of the file you
  111. should look for, once you're in the rec.puzzles archive directory, if
  112. you are accessing the archive by ftp (see Section 4.3 below).
  113.  
  114.  
  115. 2.1.  ==> monty.hall <==   [decision]
  116.      Three doors; one has a prize.  If you pick the door with the
  117.      prize, you get the prize.  You pick a door, Monty Hall opens
  118.      another door revealing a dud, and offers you the option to switch
  119.      doors.  Should you switch?
  120.  
  121.      NOTE:  This may be the grand champion of all tiresome puzzles on
  122.      rec.puzzles.  Without a doubt, it has generated more bandwidth
  123.      than any other puzzle over the last few years.  No matter how
  124.      many times we smack it, it keeps rearing its ugly head.  (Not
  125.      unlike Whack-A-Mole in that respect...)
  126.  
  127.  
  128. 2.2.  ==> balance <==   [logic/part5]
  129.      You have 12 coins, one of which is counterfeit.  The counterfeit
  130.      is indistinguishable from the rest except that it is either heavier
  131.      or lighter (but you don't know which).  How can you determine which
  132.      coin is the counterfeit in 3 weighings on a balance scale?
  133.  
  134.      NOTE:  This puzzle occasionally gives Monty Hall stiff
  135.      competition for overall tiresomeness, not because of long
  136.      regurgitated discussions, but because at times it seems to be
  137.      re-posted about every other week.
  138.  
  139.  
  140. 2.3.  ==> 29 <==   [logic/part1]
  141.      Three men in a hotel, each pays $10, the bellboy pockets $2, etc.
  142.      What happened to the missing dollar?
  143.  
  144.  
  145. 2.4.  ==> series.07 <==   [series]
  146.      What is the next number in this sequence?  1, 11, 21, 1211, ...
  147.  
  148.      NOTE:  Probably because it appears, without a solution, in Cliff
  149.      Stoll's book _The Cuckoo's Egg_, this has become the grand
  150.      champion of tiresome sequences, the general category of which
  151.      warrants mention in Section 3 below.
  152.  
  153.  
  154. 2.5.  ==> oldest.girl <==   [probability]
  155.      At least one of my children is a girl.  What is the probability
  156.      that the other one is a girl?
  157.  
  158.  
  159. 2.6.  ==> bear <==   [geometry/part1]
  160.      A hunter walks south 1 mile, then east 1 mile, then north 1 mile,
  161.      ends up where he started, and shoots a bear.  What color is the
  162.      bear?
  163.  
  164.      NOTE:  Not only does everyone know the "obvious" answer, but 
  165.      everyone knows the infinite number of "less obvious" answers as
  166.      well.  Everyone also knows where polar bears *really* live.
  167.  
  168.  
  169. 2.7.  ==> envelope <==   [decision]
  170.      I have two envelopes, one of which contains twice as much money
  171.      as the other.  You choose one envelope, I show you the money in
  172.      it, and then give you the choice of keeping it, or taking the
  173.      money in the unopened envelope.  Should you switch?
  174.  
  175.  
  176. 2.8.  ==> konigsberg <==   [geometry/part1]
  177.  
  178.      Can you draw a line through each edge on the diagram below
  179.      without crossing any edge twice and without lifting your pencil
  180.      from the paper?
  181.  
  182.              +---+---+---+
  183.              |   |   |   |
  184.              +---+-+-+---+
  185.              |     |     |
  186.              +-----+-----+
  187.  
  188.  
  189. 2.9.  ==> equations <==   [language/part1]
  190.      26  L of the A
  191.       8  S on a SS
  192.       9  P in TS of the FAQ   [9 puzzles in this section of the FAQ]
  193.  
  194.      NOTE:  Tim Vaughan hit the nail right on the head when he said:
  195.  
  196.           1,000,000  N of T these P have been P to R.P
  197.  
  198.      By the way, credit for this puzzle in its original form is due
  199.      to Will Shortz of GAMES magazine.
  200.  
  201. ----------------------------------------------------------------------
  202.  
  203. 3.  FREQUENTLY ASKED PUZZLES (GENERAL):
  204.  
  205. This section gives information on some general categories of puzzles
  206. that pop up over and over again.  
  207.  
  208.  
  209. 3.1.  ==> situation.puzzles <==   [logic/part3 and logic/part4]
  210.  
  211.      A man lies dead with 53 bicycles in front of him.
  212.  
  213.      A man walks into a bar, asks for a drink, the bartender points a
  214.      gun at him, the man says "thank you" and leaves.
  215.  
  216. Nobody's sure what these are really called, but here on rec.puzzles we
  217. call them "situation puzzles".  The keeper of the canonical list of
  218. situation puzzles is Jed Hartman.  Comments, questions, suggestions,
  219. etc., should be sent to him.  For information on how to contact him,
  220. read the archive entry.
  221.  
  222.  
  223. 3.2.  Weighing and balance scale puzzles
  224.  
  225. The 12-objects puzzle mentioned in the previous section is one example
  226. of this type of puzzle.  There are many variations, and we've seen
  227. most of them in rec.puzzles.  In the archive index, look under the
  228. general category "logic/weighings".
  229.  
  230.  
  231. 3.3.  Sequence puzzles
  232.  
  233.      O, T, T, F, F, S, ?               ==> series.06 <==   [series]
  234.      5, 6, 5, 6, 5, 5, 7, 6, ?         ==> series.21 <==   [series]
  235.      ...
  236.  
  237. The problem with letter sequences is that we've seen most of them,
  238. quite possibly even that one you just thought of all by yourself.
  239. Check out the archive, in the general category "series", to make sure
  240. yours isn't there.
  241.  
  242. The problem with number sequences is that many puzzlers find them
  243. unsatisfying, since there are infinitely many formulas that will fit
  244. any finite sequence, and the concept of "simplest" or "best" formula
  245. is a slippery one.  Since number sequences inevitably lead to the same
  246. old discussion, it's probably best to avoid them in rec.puzzles.  Fans
  247. of number sequences may enjoy _A Handbook of Integer Sequences_, by
  248. N.J.A. Sloane, Academic Press, New York, 1973, and _Supplement I to A
  249. Handbook of Integer Sequences_, Sloane, Bell Labs, Murray Hill, New
  250. Jersey, 1974.
  251.  
  252. In spring 1994 Sloane announced a nifty new service, the On-Line
  253. Encyclopedia of Integer Sequences.  To look up a sequence, send
  254. e-mail to sequences@research.att.com containing up to five requests
  255. like the following:
  256.  
  257. lookup 4 9 16 25 36
  258.  
  259. The reply will report all sequences in the encyclopedia (up to a limit
  260. of seven) that match your sequence.  An empty message to that address
  261. will get you more detailed instructions.  For further information,
  262. send email to njas@research.att.com.
  263.  
  264.  
  265. 3.4.  English language records
  266.  
  267.      What's the shortest sentence with all 26 letters?    ==> pangram <==
  268.      What's the longest one-syllable word?                ==> syllable <==
  269.      What three common English words end in -gry?         ==> gry <==
  270.                                    (all of those are in:  [language/part2])
  271.  
  272. These and zillions of other questions -- almost anything you could
  273. ever think of -- are answered under the general archive category
  274. "language".  By the way, there are only two *common* English words that
  275. end in -gry, but there are scads of uncommon ones.
  276.  
  277.  
  278. 3.5.  Logic puzzles
  279.  
  280. There are a bajillion categories and variations of logic puzzles.
  281. Some familiar ones from the archive are:
  282.  
  283. ==> number <==   [logic/part1]
  284.      Mr. S and Mr. P are "perfect logicians".  Mr. S is given the sum
  285.      of two numbers; Mr. P is given their product.  The following
  286.      conversation ensues.  ...
  287.  
  288. ==> unexpected <==   [logic/part5]
  289.      Swedish civil defense authorities announced that a civil defense
  290.      drill would be held one day the following week, but the actual
  291.      day would be a surprise.  ...
  292.  
  293. ==> ropes <==   [logic/part2]
  294.      Two fifty foot ropes are suspended from a forty foot ceiling,
  295.      about twenty feet apart.  Armed with only a knife, how much of
  296.      the rope can you steal?
  297.  
  298. In addition to miscellaneous logic puzzles, there are numerous puzzles
  299. of the sort found in books by logician Raymond Smullyan.  Examples of
  300. these are "liar/truthteller" puzzles (wherein the puzzle is to
  301. determine the answer to some problem by posing questions to people,
  302. some or all of whom always lie or never lie) and "unseen mark" puzzles
  303. (wherein a number of people have marks that can be seen only by
  304. others, and the puzzle is to determine how the people can figure out
  305. their own marks).
  306.  
  307. Before you post a logic puzzle to rec.puzzles, see the archive
  308. category "logic", especially the subcategory "logic/smullyan".  Better
  309. still, read all of Smullyan's books.
  310.  
  311. ----------------------------------------------------------------------
  312.  
  313. 4.  THE rec.puzzles ARCHIVE
  314.  
  315. Formerly known as the "rec.puzzles FAQ", the archive is a treasure
  316. trove of puzzles and their solutions.  Maintained by Chris Cole
  317. (chris@questrel.questrel.com), the archive currently contains over 500
  318. puzzles, including those mentioned in this FAQ, and others of many
  319. varieties.  (It is not, as the name might suggest, an archive of all
  320. postings that come down the pike in rec.puzzles.)
  321.  
  322. Corrections to and comments on archive entries should be emailed to
  323. archive-comment@questrel.com.  Discussion of the solutions in the
  324. archive is usually welcomed in rec.puzzles.
  325.  
  326.  
  327. 4.1.  The archive index
  328.  
  329. The easiest way to figure out the archive is to get and read the
  330. index.  The index contains brief descriptions of all of the puzzles in
  331. the archive.  To request a copy of the index, send email to
  332. archive-request@questrel.com, with a body that looks like this:
  333.  
  334. return_address your_name@your_site.your_domain
  335. send index
  336.  
  337. For example, if your net address is "mickey@disneyland.com", send this
  338. message:
  339.  
  340. return_address mickey@disneyland.com
  341. send index
  342.  
  343. The index will be sent by an auto-reply daemon that runs overnight, so
  344. don't expect an immediate response.
  345.  
  346.  
  347. 4.2.  Accessing individual puzzles
  348.  
  349. Individual puzzles from the archive may be requested by sending email
  350. to the same address as above, containing one or more lines of the form
  351.  
  352. send <puzzle-name>
  353.  
  354. where <puzzle-name> is the name by which the puzzle is called in the
  355. archive index.  You may use the full name or just the last part of it.
  356. For example, to request the 12-coins problem (see Section 2 above),
  357. either of the following "send" lines will work:
  358.  
  359. send logic/weighing/balance
  360. send balance
  361.  
  362. As with the index, an auto-reply daemon will respond overnight.
  363.  
  364. You may also request multiple puzzles by putting multiple "send" lines
  365. in your request message.  Please refrain from requesting the entire
  366. archive by email.  Use FTP.
  367.  
  368.  
  369. 4.3.  Getting to the archive by FTP
  370.  
  371. The entire archive is also accessible via anonymous FTP, from any site
  372. which maintains archives of the newsgroup news.answers.  One such site
  373. is rtfm.mit.edu, where the archive is in the directory
  374. /pub/usenet/news.answers/puzzles/archive.  Because the text of the
  375. archive is so large, it is broken into a number of files with names
  376. according to the types of puzzles in each part.  The file Instructions
  377. contains the index.  The remaining files contain alternating problem
  378. text and solution text for all the puzzles.  Occasionally a single
  379. puzzle is split between files.
  380.  
  381. Some other news.answers anonymous FTP archives are:
  382.  
  383.    Site                  IP address        Directory                 Notes
  384.    ---------------------------------------------------------------------
  385.    ftp.cs.ruu.nl         131.211.80.17     /pub/NEWS.ANSWERS         [1]
  386.    ftp.uu.net            137.39.1.9        /usenet/news.answers
  387.                            or 192.48.96.9
  388.    ftp.win.tue.nl        131.155.70.100    /pub/usenet/news.answers
  389.    grasp1.univ-lyon1.fr  134.214.100.25    /pub/faq                  [2]
  390.    ---------------------------------------------------------------------
  391.    [1] Also accessible via mail server requests to mail-server@cs.ruu.nl.
  392.    [2] Also accessible via mail server requests to
  393.        listserv@grasp1.univ-lyon1.fr.  Best used by EASInet sites.
  394.  
  395. Note that the periodic posting archives on rtfm.mit.edu are also
  396. accessible via Prospero and WAIS (the database name is "usenet" on
  397. port 210).
  398.  
  399.  
  400. 5.  THE rec.puzzles ORACLE
  401.  
  402. This is a group of rec.puzzles regulars, who are familiar with the
  403. rec.puzzles archive, and who will find your answer there if it exists,
  404. or maybe compose an original answer if they are interested enough!
  405. At any rate, they promise to respond to your question within two days,
  406. and perhaps save you the embarrassment of posting a well-worn
  407. question.  They will respond within two days even if they do not know
  408. the answer to your question.
  409.  
  410. To query the rec.puzzles oracle, send email containing your question
  411. to the following address:
  412.  
  413.         puzzle-oracle@questrel.com
  414.  
  415. Comments and suggestions are always welcome.  Send them to the oracle,
  416. or to Chris Cole (address given earlier).
  417.  
  418. ----------------------------------------------------------------------
  419.  
  420. 6.  CREDIT WHERE CREDIT IS DUE
  421.  
  422. The following people have proofread, criticized, corrected, or
  423. otherwise contributed to this FAQ:  Mark Brader, Chris Cole, David
  424. Grabiner, Jed Hartman, David Karr, Stein Kulseth, Jerry McCollom,
  425. Neil Sloane, Tim Vaughan.
  426.  
  427. I thank them all for their suggestions.  To see your name in the above
  428. list, help me find my mistakes!  I also appreciate constructive
  429. comments on content and style.  My email address is:  mag@ncsa.uiuc.edu
  430.  
  431. -- 
  432. Tom Magliery ** NCSA ** 605 E Springfield ** Champaign IL 61820 ** USA
  433.  
  434.